שלום לך,

כשהגעתי לראש העירייה, רון חולדאי כחבר מועצה "טרי" בסתיו 2003 והסברתי לו כי התחייבתי לבוחריי על הקמת מרכז עירוני לקהילה הגאה, נפערו כנגדי זוג עיניי תכלת תמהות ונורתה שאלה – "מי אמר לך שצריך מרכז כזה?!" תגובתי האינסטינקטיבית היתה – "אתה צודק, אבדוק את זה, אני זקוק לתקציב צנוע לצורך העניין". התקציב ניתן ובאמצעותו נערך אחד הסקרים המקיפים בתולדות הקהילה הגאה ובוודאי המשמעותי לקהילה הגאה בישראל.

מאז חלפו 5 שנים עמוסות עבודה, אירועים וחוויות. מצעד הגאווה הפך לאירוע עירוני בתקצוב מלא של עיריית ת"א-יפו, ארגונים נוספים נהנים מתקציב התמיכות של העירייה ותקציבם הכולל גדל ואושרה הקמתה של אנדרטה לזכרם של נרדפי המשטר הנאצי הגאים והגאות, שתשמש גם יד לקורבנות השנאה כלפי בעלי נטייה מינית או זהות מגדרית שונה.

אבל ההישג הגדול מכולם הוא הקמתו של מרכז עירוני, מהראשונים מסוגו בעולם לשירות הקהילה הגאה – מרכז תרבות והעצמה, שלא רק הוקם במימון מלא של העירייה אלא גם הוקם על-ידה, ועובדיו הם עובדיה, כך שגם התקציב השוטף הוא תקציב עירוני שבא מכיסינו, משלמי המיסים. הבניין יפיפה, בן 3 קומות וכ-1000 מ"ר, משופץ להפליא במיקום מרכזי ופסטורלי – גן מאיר.

ניתן בהחלט לומר, כי בערים המתקדמות בעולם, נדרשו שני עשורים ויותר לביצוע עבודה מקיפה כל כך לקידום מעמד הקהילה הגאה. כולנו יחד, השגנו זאת תוך פחות מחמש שנים בלבד. כשעשיתי את צעדיי הראשונים כמתנדב בן 24 באגודה, לפני קצת יותר מ-10 שנים, יכולתי רק לחלום על היום הזה.

אני מאחל לכולנו שהמרכז ייתן לקהילה משמעות חדשה ויהיה חלון הראווה שלנו כלפי פנים וגם כלפי חוץ.

איתי פנקס

יו"ר ההנהלה הציבורית

יועץ ראש העיר לענייני הקהילה הגאה